U gradiću Gerrardsvilleu u Coloradu nepoznata žena stradala je u naletu autobusa. Svi svjedoci tvrde da se radi o samoubojstvu. Ali Jack Reacher je jedini vidio što se doista dogodilo. Muškarac u sivoj majici s kapuljačom neprimjetno je gurnuo žrtvu u smrt - a onda hitro zgrabio njezinu torbicu i odšetao.
Godina je 1992. Tijela nekoliko uglednih američkih znanstvenika pronađena su u njihovim domovima. Njihove smrti na prvi su pogled posljedica nesretnih slučajeva ili samoubojstva i naoko su nepovezane. Sve dok tijelo sljedeće žrtve – nakon kobnog pada s bolničkog prozora – ne privuče pozornost visokih vojnih krugova.