Bizant, 552. n.e.: carevi izaslanici Taurus i Olimpiodor putuju u daleku Kinu s namjerom da otkriju najčuvaniju tajnu te zemlje: kako nastaje svila. Uspijevaju ukrasti dudove svilce i prerušeni u budističke redovnike pokušavaju plijen sigurno prenijeti u Bizant, osam tisuća milja Putem svile.