TREBA LI POVIJEST ZAISTA DIJELITI NA RAZDOBLJA?

Objavljena je knjiga poznatoga francuskog povjesničara Jacquesa Le Goffa Treba li povijest zaista dijeliti na razdoblja?

Jedan od ključnih problema čovječanstva, koji se pojavio samim njegovim rođenjem, bio je kako ovladati zemaljskim vremenom. Kalendari su omogućili organizaciju svakodnevnog života jer su gotovo uvijek povezani s poretkom prirode, s dvjema temeljnim referentnim točkama – sa Suncem i Mjesecom. Ali kalendari općenito određuju vrijeme kao cikličko i godišnje i nisu primjereni za promišljanje duljih razdoblja. Iako čovječanstvo još ne može izvjesno predvidjeti budućnost, važno mu je ovladati svojom dugom prošlošću.
Da bismo je ustrojili, posezali smo za različitim pojmovima: govorilo se o „dobima“, „epohama“, „ciklusima“. Ali čini se najprimjerenijim govoriti o „periodima“. Riječ „period“ potječe od grčke riječi períodos koja označuje kružnu putanju. Pojam je između 14. i 18. stoljeća poprimio značenje „protoka vremena“ ili „doba“. U 20. stoljeću skovana je izvedenica „periodizacija“.
Pojam „periodizacija“ bit će nit vodilja ove knjige. On označuje ljudski pristup vremenu i naznačuje da njegovo dijeljenje nije neutralno. Želja nam je istaknuti više ili manje općepoznate, više ili manje općepriznate razloge zbog kojih su ljudi podijelili vrijeme na periode, koji često nisu sukladni konceptima smisla i vrijednosti koje poznajemo.